Entrevista a Elsa Rengifo Salgado: «Las autoridades locales deberían promover la instalación de huertos donde se cultiven las especies de frutales amazónicas, especies medicinales, hortalizas y especies ornamentales»
Imagen: Elsa Rengifo Salgado
Hay una gran tradición, sobre todo en Europa, de bosquejar jardines terrenales ¿será la búsqueda del paraíso perdido? Quizás. En la biblia en el libro del Génesis se cita a los jardines y plantas. Cuando visitas el Museo del Prado en Madrid una estancia obligada es visitar y admirar la obra de El Bosco «El jardín de las delicias», cualquier amazónique se siente identificado con ese cuadro. En estas acuarelas de jardines, no olvidemos al poeta inglés John Milton quien escribió el texto «El paraíso perdido» (1667) sobre la expulsión de Edén. Estos jardines esbozados e imaginados, por lo general, están orlados de una exquisita selección de plantas ornamentales. Recordemos un hecho histórico con ecos de floresta citado por el neurobiólogo Stefano Mancuso, en la Exposición Universal en Londres de 1851, las instalaciones construidas del Crystal Palace se inspiraron, como no, en la victoria amazónica o victoria regia, quien lo pergeñó fue el jardinero Joseph Baxton quien cultivaba la victoria amazónica de manera artificial. En la floresta, hay jardines, pero tiene un gran peso el huerto o la huerta, es un espacio social para echar mano y explorar e investigar. En esta primera aproximación a las huertas, aquí una breve entrevista a la bióloga Elsa Rengifo Salgado*.
En otros países hay una gran tradición de cultivar jardines, pero en la Amazonía tenemos una gran cultura de la huerta, hoy casi en extinción. Sabemos de tu experiencia y viajes observando las huertas de las zonas rurales y urbanas ¿Cuáles son las plantas más usuales que se cultivan en las huertas?
En el mantenimiento de las huertas hay un peso social y de autoconsumo de parte de las poblaciones, por lo general, estas están a cargo de las mujeres. Las plantas y frutas más usuales, de acuerdo a mis anotaciones de campo y observaciones, en las huertas que he visitado han sido: el caimito, mamey, mango, sacha mango, toronja, zapote, uvilla, taperiba, limón chino, guaba, malva, pampa orégano, sachaculantro, ají charapita, ají dulce, orégano grueso, hierba luisa, piñón, coco, bastón del emperador, guayaba brasilera, palta, hoja del aire.
¿Se podrían promover huertos urbanos en los diferentes espacios municipales de la floresta?
Por supuesto que sí. Creo que es una tarea pendiente, las autoridades locales deberían en sus ciudades, promover la instalación de una muestra representativa de los modelos de huertos donde se cultiven las especies de frutales amazónicas, especies medicinales, así como hortalizas y verduras, que se utilizan para la alimentación, y también las especies ornamentales.
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Amazonía mágica de Gonzalo Salvador Tello
*Elsa Rengifo Salgado. Bióloga con 42 años de experiencia en etnobotánica y fitoterapia amazónica. Exinvestigadora del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana, con publicaciones y proyectos sobre plantas medicinales y biodiversidad. Integra el conocimiento tradicional amazónico con evidencias científicas para promover la salud y el uso sostenible. Actualmente investigadora independiente y dirige «Mi Naturaleza Amazónica» (MINA).